石油只是全世界交易所里交易的众多商品之一。某些商品比其他商品对经济增长变化更加敏感。然而，政府官员和私人研究者花费了大量时间来识别哪些商品对经济增长更加敏感。研究商品价格趋势的人员很快得出这样的结论：商品价格趋势的确定不应依赖于单一商品，因为特殊因素会影响一种商品，并导致通胀压力增加还是减少的不正确结论。因此，人们建立了各种商品价格指数，这样没有哪一种商品占据支配地位。从而总体价格压力状况更加清晰。虽然有很多商品在进行交易，我们要集中讨论的是那些对经济增长变化最敏感的商品。

商品研究局现货指数

跟踪得最多的商品价格指数之一是商品研究局（CRB）现货指数。该指数从1934年开始，由美国劳工统计局（BLS）作为每日现货价格指数系列进行编制。如今，商品研究局 ——一家私人公司，在继续劳工统计局的商品价格指数编制工作。劳工统计局编制的每日现货指数于1969年中止，被一个每周指数所替代。1981年，商品研究局开始计算每日指数。

现货市场价格指数是衡量23种敏感的基本商品的价格变化的指标（到2009年3月止），假定其市场最先受到经济活动变化的影响。本质上讲，它充当了一种先期指标，表明商业活动即将发生的变化。在大多数情况下，采用的商品是原材料或者接近初始生产阶段的产品。23种商品组合成为“所有商品”分组，有两个主要类别：

· 原材料工业品——包括粗麻布、废铜、棉花、皮革、废铅、印花布、松香、橡胶、废钢、动物脂、锡、羊毛条和锌。

· 食品——包括黄油、可可豆、玉米、猪肉、猪油、大豆油、牛肉、糖、明尼阿波利斯小麦和肯萨斯市小麦。

指数基于的物品可以进一步分为四个小类：金属、纺织品、油脂和家畜指数。然而，23种商品的其中一部分不归入这四个小类之一。例如，糖不包括在任何小类中。而且，各小类不是互相排斥的。例如，猪油既归在家畜指数中，又归在油脂指数中。请注意，所列的成分到2009年3月份为止。

商品研究局期货和现货指数之间的区别

商品研究局现货指数基于现货价格。商品研究局现货指数的一个主要特点是，它不包括任何与石油相关的成分。因此，它向你提供石油市场以外的商品需求的信息。许多商品价格指数包含很大的石油成分，大部分仅仅跟踪油价。事实上，基于期货价格的最流行的商品价格指数之一是路透社／杰弗瑞一CRB指数。该指数大约1/3的成分为原油或者石油产品。因此要注意，确定你获得的数据是现货指数还是基于期货的路透社／杰弗瑞－CRB指数。

商品研究局现货价格指数可以从商品研究局的网站（www.crbtrader.com）获得。基于期货的指数可以在某些金融新闻网站上找到，例如Bloomberg.com和WSJ.com。

商品研究局现货指数与总体通货膨胀的关系

如下西德州中级原油和商品研究局物价指数图所示，商品研究局现货指数并不总是与油价一起变化。商品研究局现货指数提供了有关石油市场之外的价格压力的附加信息。

看看下一张现货商品和通货膨胀图。通常，商品研究局现货指数确实反映消费品物价膨胀即将发生的变化。但是可能会存在方向改变的错误信号， 因为相比消费者物价指数（ CPI），商品价格对经济状况的变化更加敏感。